Nieuw-Zeeland

De mooiste plekken in Nieuw-Zeeland

Pim Razenberg / 30/01/2021

Zo, je hebt besloten om Nieuw-Zeeland te bezoeken. Een goede keuze, mate! Je hebt je ticket geboekt en je bent klaar om te gaan. Toch blijven er een paar vragen over: welke plaatsen ga je bezoeken tijdens je reis door het land? En welke bezienswaardigheden zou je graag willen zien? Voor veel reizigers is een bezoek aan Nieuw-Zeeland een once-in-a-lifetime-ervaring, dus het is belangrijk om je goed voor te bereiden en van tevoren te beslissen welke plekken je wilt bezoeken en welke activiteiten je graag zou willen doen.

Allereerst moet je de beslissing maken waar je wilt beginnen met je reis. Hoewel de meeste reizigers in Auckland landen en langzaam richting het zuiden trekken, betekent dit vaak dat ze de belangrijkste hoogtepunten van Nieuw-Zeeland missen door te weinig tijd vrij te maken voor het bezoeken van het Zuidereiland. Natuurlijk zijn op het Noordereiland grote steden zoals Auckland en Wellington te vinden, maar het hart en de ziel van deze prachtige eilandstaat liggen in de wildernis op het Zuidereiland. Door je reis in Queenstown te beginnen en noordwaarts te reizen, zorg je er niet alleen voor dat je het beste van Nieuw-Zeeland te zien krijgt, maar zul je ook een van de meest verbazingwekkende berglandingen ooit ervaren!

Zuidereiland

Queenstown

Queenstown is een kleine stad gelegen aan het z-vormige Lake Wakatipu. Het schilderachtige stadje wordt omgeven door bossen en met sneeuw bedekte bergen, waaronder The Remarkables en Cecil Peak. De bergen bieden in de winter veel wintersportmogelijkheden voor toeristen, en in de zomer biedt de stad een scala aan adrenaline-opwekkende activiteiten: in Queenstown vind je onder andere ’s werelds eerste bungeejumplocatie, de Kawarau Bridge Bungy. Het pittoreske Queenstown is echter op zijn mooist in de herfst wanneer de bladeren rond Lake Wakatipu van kleur veranderen en de bergen langzaam wit worden.

Kawarau Bridge Bungy

Op de Kawarau Gorge-hangbrug is de eerste commerciële locatie voor bungeejumpen ter wereld te vinden. De locatie is in het leven geroepen door de Nieuw-Zeelander A. J. Hackett, die in 1983 zijn eigen eerste sprong maakte in Auckland. De Kawarau Bridge Bungy biedt een unieke ervaring voor sensatiezoekers. De brug zelf loopt over de Kawarau-rivier en maakt deel uit van de prachtige Queenstown Trail, die door de Otago-regio loopt.

Te Anau

Te Anau is de perfecte uitvalsbasis voor het verkennen van de nationale parken van de Southland- regio. De stad ligt aan het Te Anau-meer, waar tal van watersportactiviteiten beoefend kunnen worden, zoals kajakken, kanoën en varen. Daarnaast biedt de directe omgeving van Te Anau volop wandelmogelijkheden. Een mooie wandeling langs het meer biedt de mogelijkheid een bezoekje te brengen aan het Te Anau Bird Sanctuary. Een van de hoogtepunten van het park is de prehistorisch ogende takahe, een ronde loopvogel met prachtige blauwe veren. Het vogelpark is dagelijks vrij toegankelijk.

Een andere populaire lokale attractie ligt aan de andere kant van Lake Te Anau: de Te Ana-au Caves. Het grottensysteem van Te Ana-au bevat onder andere een adembenemende glimwormgrot, die met een gids te verkennen is.

Fiordland National Park

Het Fiordland National Park herbergt de meest pittoreske fjorden van Nieuw-Zeeland, inclusief de betoverende fjorden Milford Sound en Doubtful Sound. In het nationale park is een groot aantal wandelpaden te vinden, waaronder de schilderachtige Milford Track en de populaire Routeburn Track.

Routeburn Track, geclassificeerd als een “New Zealand Great Walk”, leidt wandelaars dwars door het Fiordland National Park en het Mount Aspiring National Park. Houd je ogen open voor de plaatselijke fauna, want veel inheemse soorten vinden hun thuis in de weelderige groene omgeving van het park. Fiordland National Park is ook de thuisbasis van een handvol natuurbeheersingsprofessionals, die vaak wekenlang in de bergen kamperen om op niet-inheemse roofdieren te jagen en zo te loopvogels van Nieuw Zeeland te beschermen.

Het Fiordland National Park zit vol met natuurlijke wonderen, groot en klein — Grote en kleine natuurwonderen in het Fiordland National Park (Foto: The Bite-Sized Backpacker)

Mount Cook

Mount Cook is de hoogste berg van Nieuw-Zeeland. De 3724 meter hoge berg wordt door de Maori Aoraki genoemd, wat ruwweg “cloud piercer” betekent, oftewel: “wolkenprikker”. Hoewel het beklimmen van Mount Cook deskundige bergklimvaardigheden vereist, kun je de berg vanuit het zuiden toch veilig van dichtbij bekijken vanaf Hooker Lake in Hooker Valley. Voordat je oog in oog komt te staan met Mount Cook leidt de Hooker Valley Track langs verschillende gletsjers in het Mount Cook National Park.

Aotearoa, ‘het land van de lange witte wolk’ — Mount Cook National Park (Foto: The Bite-Sized Backpacker)

Franz Josef-gletsjer

Een reis vanaf Queenstown langs Wanaka en over de Haast Highway en zijn vele watervallen, zal uiteindelijk naar het kleine dorpje Franz Josef leiden. Franz Josef ligt aan de noordkant van de Zuidelijke Alpen en kan ook worden bereikt door vanuit Nelson of Christchurch naar het westen te gaan op de Kumara Junction.

De beroemde Franz Josef-gletsjer ligt op twee uur lopen van het dorp, maar je kunt er ook gemakkelijk heen liften. De Franz Josef-gletsjer is een van de weinige gletsjers ter wereld gesitueerd in een regenwoud. Tijdens je bezoek kum je een begeleide wandeltocht over de gletsjer maken, door de ijstunnels in de regio trekken, of – als je het niet erg vindt veel geld uit te geven – een helikoptervlucht boven de magnifieke bergketen maken.

Internat Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve

Tenzij je het Zuidereiland rondreist en van plan bent om beide kanten van de Zuidelijke Alpen te verkennen, zul je een moeilijke keuze moeten maken: bezoek je de Franz Josef-gletsjer aan de noordzijde van de Alpen, of het Aoraki Mackenzie International Dark Sky Reserve in het zuiden?

Lichtvervuiling heeft bijna alle hoeken van de aarde bereikt, maar in het Aoraki Mackenzie IDSR in het Mackenzie District vind je het eerste natuurreservaat ter wereld dat een “gouden” lichtreservaatstatus kreeg: dat betekent dat er helemaal geen lichtvervuiling is. Het reservaat is verreweg een van de beste plekken op het zuidelijk halfrond om naar de sterren te kijken. Een bezoek aan het reservaat is dan ook een verbluffende en onvergetelijke ervaring.

Christchurch

Christchurch is de grootste stad op het Zuidereiland. De Kiwi-stad heeft tussen september 2010 en januari 2012 te maken gehad met een reeks aardbevingen, waarvan de meest verwoestende plaatsvond in februari 2011. Iedereen herinnert zich de aardbeving op een andere manier. Als je met de inwoners van de stad praat, zal je horen dat de reacties uiteenlopen van “verwoestend“ tot “geweldig“. Hoewel sommige bewoners hun dierbaren verloren tijdens de aardbeving, profiteerden veel van hen van een indrukwekkende verzekeringspolis waarmee ze geheel nieuwe huizen voor zichzelf konden bouwen.

Vergeleken met steden als Queenstown en Kaikōura voelt Christchurch bijzonder levendig aan, vooral wanneer de pop-up foodtrucks verschijnen op Cathedral Square.

Kaikoura

Het stadje Kaikoura ligt aan de oostkust van het Zuidereiland en waakt over de Stille Oceaan. Het schiereiland van Kaikoura, net ten zuiden van het stadscentrum, is een van de mooiste plekken in Nieuw-Zeeland. De schilderachtige Kaikoura Peninsula Walkway biedt je de mogelijkheid om de meest indrukwekkende wilde dieren van Nieuw-Zeeland te spotten: van de duizenden Nieuw-Zeelandse pelsrobben die op het schiereiland wonen tot dolfijnen, walvissen, schapen en meer; je kijkt er je ogen uit. Het wandelen langs de kust zal een blijvende indruk op je achterlaten.

Marlborough Sounds

De fjorden van Marlborough Sounds zijn een verzameling oude riviervalleien nabij Picton aan de Stille Oceaan. Marlborough Sounds bestaat uit vier verschillende fjorden: Queen Charlotte, Kenepuru, Pelorus en Mahau. Een van de meest adembenemende wandelingen die door de regio leidt, is Queen Charlotte Track. Dit 70 kilometer lange wandelpad geeft wandelaars de mogelijkheid om volop te genieten van het indrukwekkende landschap. Als bonus kun je langs het pad veel inheemse vogelsoorten spotten, evenals dolfijnen, zeehonden en af en toe zelfs migrerende orka’s en walvissen.

Abel Tasman National Park

Als je genoeg hebt van de spectaculaire bergen en weelderige regenwouden van Nieuw-Zeeland, dan zullen de gouden stranden van het Abel Tasman National Park je een heel andere kant van het land laten zien. Het kustgebied ligt in de buurt van Nelson en is het perfecte toevluchtsoord voor reizigers die willen kajakken of varen. Daarnaast zijn er ook volop wandelmogelijkheden in het park. Maak een wandeling over de prachtige Abel Tasman Coast Track en verken vervolgens de zandstranden van het park voor je welverdiende ontspanning.

The Pancake Rocks

De Punakaiki ‘Pancake’ Rocks zijn de meest bezochte natuurlijke attractie aan de westkust van het Zuidereiland. Punakaiki Rocks is een van de vele populaire haltes langs de State Highway 6 van het South Island. De weg, bekend als de “west coast highway”, begint in Invergargill en bereikt de kust nabij Haast. Van daaruit zigzagt de weg langs de Franz Josef-gletsjer en strekt het zich helemaal uit langs de Kumara Junction, naar het Abel Tasman National Park en Nelson, en eindigt in Blenheim. De Punakaiki ‘Pancake’ Rocks liggen tussen Greymouth en Westport. De rotsen hebben verschillende verticale spuitgaten en lijken door hun vorm echt op pannenkoeken.

Noordereiland

Wellington

Na het bekijken van Whale Rider (2002) in de kleine bioscoop aan boord van de Cook Strait ferry vertrekkend vanuit Picton, kom je aan in de bruisende hoofdstad van Nieuw-Zeeland: Wellington! Tenminste, dat is het geval als je ervoor hebt gekozen om van zuid naar noord te reizen. Hoe dan ook staat de stedelijke sfeer van Wellington in schril contrast met het rustige leven op het Zuidereiland. Er is altijd wel iets te zien of te doen in de haven van Wellington. Het echte hoogtepunt van de stad is echter het Te Papa Tongarewa Museum of New Zealand. Het museum is een must voor iedereen die meer wil weten over de Maori en over de geschiedenis van Nieuw-Zeeland.

Te Papa Tongarewa Museum of New Zealand

HetTe Papa Tongarewa is een prachtig museum met diverse tentoonstellingen die verschillende aspecten van de geschiedenis van Nieuw-Zeeland belichten. Van de oorsprong van het land als onderdeel van het supercontinent van Gondwanaland tot de uitgestrekte bergketens die tot op de dag van vandaag blijven groeien, het museum biedt een schat van informatie. Bewonder de gigantische moavogel, loop langs het skelet van een blauwe vinvis en bewonder de trots van het museum, een kolossale inktvis uit de diepten van de oceaan.

Te Papa is ook de beste plaats om meer te leren over de Polynesiërs die zich omstreeks 1250-1300 voor het eerst in Nieuw-Zeeland vestigden en tegenwoordig bekend staan als de Maori.

The Weta Cave

Behalve het prachtige Te Papa Tongarewa heeft Wellington ook de Weta Cave. De Weta Cave is zowel een winkeltje als een mini-museum met artefacten uit de filmwereld. Het special effects- en rekwisietenbedrijf Weta Workshop werkte aan veel beroemde films, van The Lord of the Rings (2001-2003) en Black Sheep (2006) tot Thor: Ragnarok (2017) en klassiekers zoals Xena: Warrior Princess (1995-2001). Het is ook mogelijk een rondleiding door de werkplaats van het bedrijf zelf te krijgen, waar je oog in oog komt te staan met zowel de kunstenaars als hun werk.

Tongariro National Park

De Tongariro Alpine Crossing in het Tongariro National Park is een van de populairste bergwandelpaden van Nieuw-Zeeland. De pure pracht van de wandeltocht overtuigt veel wandelaars – zowel ervaren als onervaren – om de uitdaging aan te gaan om het 20 kilometer lange parcours door de bergen af te leggen. Het duurt doorgaans tussen de 6 en 8 uur om de wandeling te voltooien. Een van de meest populaire bezienswaardigheden van de route is Mount Ngauruhoe, de epische berg die in The Lord of the Rings-trilogie Mount Doom een rol speelde.

Houd er rekening mee dat de Tongariro Crossing in de winter vaak gesloten is vanwege gevaarlijke weersomstandigheden. Als de wandeling niet in je reisschema past is er altijd nog de mogelijkheid om ‘Mount Doom’ te bewonderen vanaf de Desert Road of vanaf de oevers van Lake Taupo.

Rotorua

Het gebied rondom Rotorua staat bekend om zijn geothermische activiteit. Wanneer je de gemiddelde Nieuw-Zeelander vraagt wat ze van Rotorua vinden, dan zal hij of zij waarschijnlijk gekscherend antwoorden met: “It stinks!”. Wanneer je de stad zelf bezoekt kom je er al snel achter dat dit geen grapje is. Een veelvoorkomende bijnaam voor Rotorua is de “Zwavelstad”, vanwege overmatige geothermische uitstoot van waterstofsulfide die je door de hele stad ruikt.

Hoewel het even wennen is om rond te lopen in een stad die permanent naar rotte eieren stinkt, biedt Rotorua genoeg prachtige bezienswaardigheden om een bezoekje te verantwoorden. Mooie bestemmingen zijn onder andere de Sulphur Flats, de luxe spa’s, haar modderpoelen, het Rainbow Springs-dierenpark en het authentieke Maori-dorp Whakarewarewa.

The Sulphur Flats

De Sulphur Flats liggen net voorbij het Polynesian Spa en het Rotorua Museum, op het kleine schiereiland van Rotorua. Op het schiereilandje kun je tussen de borrelende en kokende modderpoelen doorlopen, en aanschouwen hoe de stoom uit de vele thermische ventilatieopeningen in de grond wordt geperst. Het schiereiland wordt daarnaast bewoond door duizenden vogels en biedt een uniek uitzicht op de oceaan. Als alternatief kan je Kuirau Park bezoeken, waar omheinde natuurlijke geothermische baden een duidelijke indicatie geven van wat er zich onder de stad afspeelt.

Whakarewarewa

Te Whakarewarewatanga O Te Ope Taua Een Wahiao – kortweg Whakarewarewa – is een landelijk geothermisch gebied in de vulkanische zone Taupo. Het in het vulkanische gebied gelegen Whakarewarewa is een authentiek Maori-dorp waar je de cultuur en tradities van de Maori van Nieuw-Zeeland kunt leren kennen. Eet er bijvoorbeeld uit de natuurlijke geothermische ovens van het dorp, de ‘hangi’, geniet van een live haka-optreden, bezoek een lokale tribal-tatoeage kunstenaar, of aanschouw er de frequente uitbarsting van de Pohutu-geiser.

Rainbow Springs

Rainbow Springs, het wild- en natuurpark van Rotorua, biedt je de beste mogelijkheid om een echte kiwi te spotten. Het park is hét toonaangevende centrum voor het behoud van kiwi’s en biedt bezoekers een kijkje in de natuurlijke geschiedenis van de zeldzame fauna van Nieuw-Zeeland. Afgezien van de beroemde kiwi herbergt het park verschillende soorten hagedissen, vissen en vogels, waaronder de kea, de beroemde alpenpapegaai van Nieuw-Zeeland.

Waitomo Glowworm Caves

Als alternatief voor de glimwormgrotten in Te Anau kun je ook de populaire Waitomo Glimwormgrotten bezoeken. Op het Noordereiland zijn verschillende glimwormgrotten te vinden, die allemaal bewoond worden door de Nieuw-Zeelandse glimworm – een glimwormsoort afkomstig uit Nieuw-Zeeland zelf. De kleine wormen verlichten de grotten als sterren aan de hemel, wat een magische gevoel geeft. De glimwormen zijn insectenlarven die door bio-luminescentie kunnen gloeien. Ze gebruiken hun licht om hun prooi in hun webben te lokken en creëren daarbij een prachtige lichtspektakel.

Hobbiton Movie Set

Hoewel het niet een van de natuurlijke wonderen van Nieuw-Zeeland is, is het fictieve dorpje Hobbiton een van de mooiste en meest pittoreske plekken op het Noordereiland. Je hoeft geen fan te zijn van The Lord of the Rings (2001-2003) om te genieten van de verbazingwekkende details in het kleine dorpje, dat door Peter Jackson en zijn getalenteerde creatieve team werd gecreëerd. Na het filmen van The Lord of the Rings werd het dorp, dat gebouwd was op de grond van een lokale boer, gedeeltelijk afgebroken en raakte het in verder verval. Op verzoek van de landeigenaren werd het dorp voor The Hobbit: An Unexpected Journey (2012) op duurzame wijze herbouwd. Daardoor is de Hobbiton Movie Set tegenwoordig toegankelijk voor bezoekers en het is zelfs mogelijk om een drankje te drinken in Hobbiton’s beroemde Green Dragon Inn.

Hot Water Beach

Tussen de hoge- en lage getijdengebieden borrelt op het toepasselijk genaamde Hot Water Beach dagelijks heet water door het zand omhoog. Ondergrondse warmwaterbronnen werken zich een weg door het zand heen naar boven en bieden strandgangers de kans om hun eigen privé-spa te creëren door geïmproviseerde baden in het zand te graven. Zorg er wel voor dat je Hot Water Beach vroeg genoeg bereikt om de tijd te kunnen nemen je eigen zwembad te graven! Daarna hoef je alleen noch te gaan zitten en te wachten tot je bad vol met warm water is gelopen. Het water uit de rivier die onder het strand stroomt biedt je op Hot Water Beach zo de ultieme ontspanning!

Auckland

Auckland is de grootste stad van Nieuw-Zeeland en dient als de belangrijkste toegangspoort van het land voor buitenlandse bezoekers. De rol van de stad als aanloophaven wordt weerspiegeld in de status van Auckland als een multiculturele smeltkroes. Werknemers en studenten van over de hele wereld vinden hun (vaak tijdelijke) woning in Auckland. De grootstedelijke sfeer van de stad is in elke hoek van de stad voelbaar. Hoogtepunten van Auckland zijn het wandelpad langs de haven, de iconische Sky Tower en Mount Eden, de weelderige groene kegel van een slapende vulkaan die hoog boven de stad uitsteekt.

Cape Reinga

Het noordelijkste puntje van Nieuw-Zeeland biedt de mogelijkheid enkele prachtige locaties te bezoeken waar weinig andere backpackers en toeristen komen. Reis vanuit Auckland noordwaarts langs Matakana naar Cape Reinga op het schiereiland Aupouri. Cape Reinga ligt in het meest noordelijke puntje van Nieuw-Zeeland en heeft een prachtige kleine vuurtoren. Het relatief onontgonnen noorden van het Noordereiland is zeker een bezoek waard, want het heeft oeroude bossen, hoge watervallen, prachtige meren en fjorden, eindeloze kustlijnen en boven alles: heel weinig toeristen.

Meer artikelen over Nieuw-Zeeland

De mooiste plekken in Nieuw-Zeeland Meer lezen »

Dieren in Nieuw-Zeeland | Wildlife Gids

Pim Razenberg / 30/01/2021

Nieuw-Zeeland is een waar paradijs voor reizigers die unieke dieren in het wild hopen te spotten. Het land herbergt een prachtig spectrum aan inheemse fauna, van de bijzondere kiwi’s – Nieuw-Zeeland’s beroemde loopvogels -tot de Nieuw-Zeelandse pelsrob.

Voorafgaand aan de kolonisatie van het land was Nieuw-Zeeland de thuisbasis van een groot aantal loopvogels die een relatief vredig en veilig bestaan leidden. Toen mensen ratten, buidelratten en andere niet-inheemse roofdieren naar het land brachten, veranderde de situatie: de loopvogels vormden een gemakkelijke prooi voor de roofdieren, en veel van hen werden opgegeten. Tot op de dag van vandaag probeert de Kiwi-regering nog steeds te voorkomen dat het nieuwe ongedierte hun inheemse soorten bedreigt. Al op zeer jonge leeftijd leren Nieuw-Zeelandse kinderen bijvoorbeeld dat buidelratten “er niet bij horen” dankzij grappige kinderboeken zoals Donna Blabers Bruce Goes Home, waarin een Australische buidelrat met heimwee maar al te graag door zijn loopvogelvrienden terug naar Australië wordt gekatapulteerd.

In onze Wildlife Gids Nieuw-Zeeland vertellen we je alles over de fantastische diersoorten in Nieuw-Zeeland en waar je ze kunt spotten.

Nieuw-Zeelandse pelsrobben die op een rots rusten — Nieuw-Zeelandse pelsrobben op een rots (Foto: The Bite-Sized Backpacker)

Kiwi’s

De kiwi is verreweg de beroemdste loopvogel van Nieuw-Zeeland. Kiwi’s zijn endemisch in Nieuw-Zeeland en worden officieel erkend als het symbool van het land. De term ‘Kiwi’ wordt zelfs gebruikt als de informele bijnaam voor Nieuw-Zeelanders. De kiwi zelf is een afstammeling van de grote loopvogels die in het verleden op de eilanden leefden. Tegenwoordig is het de kleinste levende loopvogel. Zijn grotere familieleden zijn de struisvogel, emoe en kasuaris.

Het kan moeilijk zijn een kiwi in het wild te spotten, aangezien het vogeltje alleen ’s nachts verschijnt. Als je echter het advies van de lokale bevolking volgt, zie je er met een beetje geluk misschien een in de beboste gebieden op het Noordereiland, zoals Fiordland en Stewart Island. Als je pogingen om een wilde kiwi te spotten toch mislukken kun je ze nog altijd even bezoeken in Rainbow Springs, het wildpark in Rotorua.

Kiwi knuffels in Nieuw-Zeeland — Eén ding waar Nieuw-Zeeland geen gebrek aan heeft is kiwi-knuffels (Foto: The Bite-Sized Backpacker)

Kea

De Nieuw-Zeelandse kea is de enige Alpenpapegaai ter wereld. De papegaaien zijn het gewend om in een ruige bergomgeving te leven en kunnen gemakkelijk worden gezien op weg naar en in het Fiordland National Park. Kea’s zijn intelligent en nieuwsgierig, maar kunnen ook agressief zijn. Wees voorzichtig met het bij je dragen van etenswaren als je in de buurt van kea’s bent, want het is mogelijk dat de vogels je aanvallen om bij het eten te komen.

Zuidereilandtakahe

De zuidereilandtakahe is een ander voorbeeld van inheemse loopvogels van Nieuw-Zeeland. Zijn ronde lichaam, blauwe veren en korte snavel maken hem onmiddellijk herkenbaar, hoewel het zeldzaam is om er een in het wild te zien. Het Nieuw-Zeelandse Department of Conservation heeft verschillende programma’s opgezet om de zuidereilandtakahe op verschillende locaties op het Zuidereiland in stand te houden. De Murchison Mountains bij Lake Te Anau dienen als een toevluchtsoord voor de loopvogels, en in het nabijgelegen Te Anau Bird Sanctuary kun je met gemak een paar van deze bijzondere vogels zien. Takahe lijken op de eveneens blauwe pukeko’s, maar zijn groter, en helderder van kleur.

Toei

De toei – afgeleid van “tui” uit het Maori – is een van de inheemse vogels van Nieuw-Zeeland. Toei kunnen een complexe verscheidenheid aan liedjes fluiten. Ze zijn dan ook gemakkelijk te herkennen aan hun iconische lied en zijn overal in Nieuw-Zeeland te vinden. Hoewel toei er van een afstand zwart uitzien, hebben ze eigenlijk een veelkleurige iriserende glans en hebben ze een kenmerkende witte vlek onder de bek. In de Maori-cultuur fungeren de toei als spirituele boodschappers voor de goden.

Maorivliegenvanger

De Maorivliegenvanger is een kleine vogel, inheems in Nieuw-Zeeland. Hij is zowel op het Noordereiland als het Zuidereiland te vinden. Maorivliegenvangers zien er met hun grote kop en kleine snaveltje onweerstaanbaar schattig uit. De mannelijke Maorivliegenvangers op het Zuidereiland hebben een prachtige gele borst. Je hebt een goede kans om een van deze schattige vogeltjes te spotten tijdens het wandelen over Routeburn Track in het Fiordland National Park.

Schapen en Alpaca’s

Nieuw-Zeeland is de thuisbasis voor zowel drie miljoen mensen als 60 miljoen schapen, en een grote hoeveelheid vee. Afgezien van schapen hebben ook alpaca’s op het eiland hun thuis gevonden. Het klimaat in Nieuw-Zeeland is vergelijkbaar met dat van de alpaca’s in de Andes. Kleding, vloerkleden en zelfs knuffels van authentieke, zachte alpacawol zijn in elke souvenirwinkel op het Zuidereiland te vinden.

Hoewel er veel veehouderijen met schapen en alpaca’s in Nieuw-Zeeland zijn, zul je meer schapen vinden op het Noordereiland en meer alpaca’s in het zuiden. Dit komt doordat de in Nieuw-Zeeland populaire Romney-schapen beter geschikt zijn voor de landbouw op het Noordereiland, terwijl het klimaat van het Zuidereiland meer is afgestemd op de behoeften van alpaca’s.

Alpaca's grazen in Queenstown — Grazende alpaca’s nabij Queenstown (Foto: The Bite-Sized Backpacker)

Gloeiwormen

Om midden op de dag een prachtige sterrenhemel te zien kun je een van de verbluffende glimwormgrotten van Nieuw-Zeeland bezoeken. De Nieuw-Zeelandse glimworm komt oorspronkelijk uit Nieuw-Zeeland en is te vinden op zowel het Noordereiland als het Zuidereiland.

Glimwormen zijn insectenlarven die door bio-luminescentie gloeien en de donkere, met water gevulde grotten waarin ze leven verlichten. Hun licht is bedoeld om andere insecten aan te trekken. De insecten volgen de lichtjes, en raken vervolgens verstrikt in de kleverige web-achtige draden van de glimwormen. Om deze prachtige lichtgevende wezentjes te leren kennen, raden we je aan om naar Te Anau Glowworm Caves op South Island te gaan, of de grotten rond Lake McLaren of de Waitomo op Noordereiland te bezoeken.

Nieuw-Zeelandse pelsrobben

De bekendste inwoner van de kustplaats Kaikoura op het Zuidereiland is de Nieuw-Zeelandse pelsrob. Een wandeling over de Kaikoura Peninsula Walkway is een van de absolute hoogtepunten van het reizen in Nieuw-Zeeland. De wandelroute loopt langs een van de meest betoverende kustlijnen ter wereld. De kust van het schiereiland zelf wordt bewoond door duizenden pelsrobben. Het is een spektakel om te zien hoe de dieren met elkaar omgaan, in het water spelen en genieten van het comfort van hun eigen privézwembaden die bij laag water tussen de rotsen op de kust ontstaan – hun speelpaleizen bevatten vaak zelfs glijbanen en stroomversnellingen!

Dolfijnen

Nieuw-Zeeland telt verschillende soorten dolfijnen. Langs de westkust van het Noordereiland komen de Maui-dolfijnen voor. Maui-dolfijnen zijn vrij zeldzaam en inheems in Nieuw-Zeeland. Helaas zijn deze dolfijnen met uitsterven bedreigd: er leven nog minder dan zeventig volwassenen exemplaren in de wateren van het eiland. Andere dolfijnensoorten die in Nieuw-Zeeland te vinden zijn, zijn de grijze tuimelaars, de Hectordolfijnen met hun ronde vinnen en de blauwachtige donkergestreepte dolfijn.

Orka’s

Orka’s zijn de grootste leden van de dolfijnenfamilie. Hun mooie egale zwart-wit-patroon maakt hen direct herkenbaar. Orka’s eten over het algemeen kleine vissen, garnalen en inktvissen, maar ze jagen ook op grotere diersoorten, zoals zeehonden en dolfijnen. Tussen november en maart zijn er vaak orka’s te zien langs de kust van Kaikoura op het Zuidereiland.

Potvissen

De kustlijn van Kaikōura heeft een rijk zeeleven; zo is de oostkust van het Zuidereiland een van de weinige plekken ter wereld waar het hele jaar door potvissen te zien zijn. De walvissen verzamelen zich bij de Kaikōura-kloof, die tegen de oostkust oploopt en een rijke bron van voedsel vormt voor verschillende diersoorten. In Kaikōura komen alleen mannelijke potvissen voor, die zich verzamelen in zogenaamde ‘bachelor pods’. Vrouwelijke potvissen zijn alleen te vinden in warmere tropische wateren.

Potvissen komen ongeveer elke 1 à 2 uur naar boven om hun longen met frisse lucht te vullen, en soms maken ze daarbij spectaculaire springen. Als je geluk hebt, kun je ze vanaf de kust zien, maar je kunt deze vriendelijke reuzen ook van dichtbij bekijken tijdens een walvistocht.

Een duikende potvis nabij Kaikoura — Een duikende potvis voor de kust van Kaikōura (Foto: The Bite-Sized Backpacker)

Bultruggen

De migrerende bultruggen van Kaikoura staan erom bekend met prachtige sprongen vorstelijk het wateroppervlak te doorbreken wanneer ze adem komen halen. Bultruggen kunnen tot 30 minuten duiken, maar komen meestal om de 15 minuten naar boven voor lucht. Als ze vervolgens weer duiken, pronken hun prachtige witte staarten in de lucht. Bultruggen passeren de oostkust van Nieuw Zeeland tijdens de Kiwi-winter, tussen juni en augustus. De walvissen zijn vaak speels en elk individu is experts gemakkelijk te herkennen, aangezien hun rugvinnen allemaal uniek zijn, vergelijkbaar met de vingerafdrukken van mensen.

Pinguïns

Ten slotte heeft Nieuw-Zeeland ook zijn eigen soort pinguïns: de blauwe dwergpinguïn en de geeloogpinguïn. De pinguïns van Nieuw-Zeeland zijn overal in het land te vinden, maar op het Zuidereiland zul je de meeste kans hebben om de dwergpinguïn te spotten. De kleine pinguïns leven rond het Otago schiereiland en het Akaroa schiereiland. In de Catlins, een afgelegen en ongerept gebied nabij Invercargill, is het mogelijk de zeldzame geeloogpinguïn te spotten.

Meer artikelen over Nieuw-Zeeland

Dieren in Nieuw-Zeeland | Wildlife Gids Meer lezen »

Backpacken in Nieuw-Zeeland | Reisgids

Pim Razenberg / 30/01/2021

Van plan om naar Nieuw-Zeeland te gaan en benieuwd wat je te wachten staat? Een reis naar de andere kant van de wereld is een hele onderneming, en je hebt ongetwijfeld een paar vragen. Welke reisbenodigdheden zijn essentieel om mee te nemen in je backpack tijdens een reis naar Nieuw-Zeeland? Hoe kun je je reisbudget beperkt houden in een van de meest welvarende landen ter wereld? En waar kun je het beste naar toe gaan als je van de reguliere toeristische paden wilt afwijken? Leer alles over Nieuw-Zeeland en zijn unieke cultuur in onze complete, door ervaren reizigers geschreven New Zealand Travel Guide. Ben jij er klaar voor om te gaan backpacken in ‘Aotearoa’?

Inhoudsopgave

Over Nieuw-Zeeland
De Feiten
Tips om geld te besparen
Accommodatie
Vervoer in Nieuw-Zeeland
Het beste moment om te reizen
Wat moet je inpakken?
Ervaar de cultuur
Eten en drinken
Offbeat reizen: alternatieve bestemmingen
Films uit Nieuw-Zeeland
Boeken uit Nieuw-Zeeland

Over Nieuw-Zeeland

Nieuw-Zeeland is een van de meeste unieke landen ter wereld. Gelegen ten zuiden van Australië op het zuidelijk halfrond, staat het land ook bekend als ‘Aotearoa’ in Maori. Aotearoa betekent ‘Het land van de lange witte wolk’. Een tocht door het prachtige berglandschap van het Tongariro National Park op het Noordereiland maakt duidelijk waar het land die bijnaam aan verdient.

Het landschap van Nieuw-Zeeland is bezaaid met imposante bergketens die tot aan de wolken reiken, en spectaculaire gletsjers die boven de weelderige regenwouden van het land uitsteken. Het land herbergt daarnaast een verscheidenheid aan unieke wilde dieren. De kustlijn van Nieuw-Zeeland is meer dan 15.000 kilometer lang, en het leven in en om de eilanden is dan ook bijzonder indrukwekkend.

Nieuw-Zeeland bestaat uit twee eilanden die aan de Tasmanzee en de Stille Oceaan grenzen: het levendige Noordereiland en het sprookjesachtige Zuidereiland. Op het Noordereiland kun je het stadse Wellington verkennen en de internationale sfeer van Auckland proeven, of een wandeling maken over de Tongariro Alpine Crossing bekend uit The Lord of the Rings (2001-2003). Richting de zuidelijke poolcirkel, op het Zuidereiland vind je onder andere wintersportparadijs Queenstown, en het rustieke Kaikōura, een klein kustplaatsje dat gedomineerd wordt door een groot aantal adembenemende wilde diersoorten.

De afgelegen geografische ligging van Nieuw-Zeeland draagt sterk bij aan het behoud van het unieke en vreedzame bestaan in het land. De ongerepte landschappen van Aotearoa zijn in de afgelopen decennia door een handvol lokale filmregisseurs verkend, waardoor het land internationaal in de belangstelling is gezet. De bekendste filmregisseur is uiteraard Peter Jackson, die zowel King Kong (2005) als de The Lord of the Rings-serie op de eilanden heeft opgenomen. Zijn landgenoot Taika Waititi filmde op zijn beurt Hunt for the Wilderpeople (2016) in de Waitakere Ranges in het westen van Auckland. Hoewel de films een prachtig portret schetsen van het adembenemende landschap van Nieuw-Zeeland, zorgt de ietwat geïsoleerde positie van het land er gelukkig voor dat het er nooit echt te druk wordt.

De Feiten

Hoofdstad: De hoofdstad van Nieuw-Zeeland is Wellington.

Taal: De officiële talen in Nieuw-Zeeland zijn Engels, Māori en Nieuw-Zeeland Gebarentaal (NZSL).

Munteenheid: De munteenheid in Nieuw-Zeeland is de Nieuw-Zeelandse dollar (NZD), informeel ook wel de “Kiwi-dollar” genoemd.

Stekkers: Stekker type I, met een stroomvoorziening van 230/240 volt.

Drinkwater: In Nieuw-Zeeland is het kraanwater prima te drinken; de vele bergen in het landen vormen een uitstekende bron van helder drinkwater.

Veiligheid: Waar de lokale bevolking in Australië als grap beweert dat “alles in Australië je kan doden”, hebben Nieuw-Zeelanders de stelling opnieuw uitgevonden door gekscherend te stellen dat “in Nieuw-Zeeland niets je kan doden”. Nieuw-Zeeland is een van de veiligste landen ter wereld, en is een ideale backpackersbestemming voor een gemakkelijke en comfortabele reis.

7 dingen om naar uit te kijken: liften, kiwis, Fergburgers, gletsjers, pelsrobben, bergketens, Hobbits.

Video: On the Road: Nieuw-Zeeland

Tips om geld te besparen: met een beperkt budget backpacken in Nieuw-Zeeland

Hoeveel geld heb je nodig om door Nieuw-Zeeland te reizen? Backpacken in Aotearoa zal je flink wat meer kosten dan het bezoeken van andere populaire backpackerbestemmingen zoals Thailand of Argentinië. Nieuw-Zeeland heeft een sterke economie, die afhankelijk is van landbouw en internationale handel. Zuivel, melk, wol en wijn zijn enkele van de meest populaire exportproducten van het land. In vergelijking met de meeste andere landen ter wereld is Nieuw-Zeeland een vrij duur land om in te backpacken. In tegenstelling tot de ‘nabijgelegen’ bestemmingen in Zuidoost-Azië blijven de grote uitgaven voor je reis niet alleen bij een duur vliegticket. In Nieuw-Zeeland hebben vervoer, accommodatie en entertainment allemaal een relatief hoge prijs.

Ondanks de sterke financiële positie van het land biedt Nieuw-Zeeland volop mogelijkheden om tijdens het backpacken toch te bezuinigen op je uitgaven. In plaats van met het openbaar vervoer te reizen, is het mogelijk om een auto of camper te huren of te gaan liften. Bovendien heeft elke stad die je tijdens je reis bezoekt waarschijnlijk minstens een of twee relatief goedkope hostels. De beste manier om geld te besparen tijdens het backpacken in Nieuw-Zeeland is door zelf te koken. Nieuw-Zeeland is een erg populaire Work & Travel-bestemming, en je zult vaak backpackers tegenkomen die semi-permanent in de hostels wonen waar jij tijdelijk verblijft. Om die reden beschikken de meeste hostels over een volledig uitgeruste keuken, waar zowel bewoners als tijdelijke bezoekers hun eigen maaltijden kunnen koken.

Liften op het Zuidereiland (Foto: The Bite-Sized Backpacker)

Naast vervoer- en verblijfskosten wordt je reisbudget voor een groot deel bepaald door de activiteiten die je wilt gaan ondernemen. Nieuw-Zeeland is bijvoorbeeld de geboorteplaats van bungeejumpen; maar slechts één enkele sprong zal je al veel geld gaan kosten… en dat terwijl je diezelfde sprong wellicht ook op een even mooie locatie voor een kwart van de prijs kan doen op je volgende bestemming. Waar kies je dan voor? Voor de ervaring van het springen in Nieuw-Zeeland, of voor het springen op een minder bekende locatie? Het zijn deze keuzes die de grootste invloed op je budget hebben.

Hoewel de meeste blogs een budgetindicatie van NZ $3.750,- per maand per persoon (€ 2.100,-) aangeven, kun je het gemakkelijk redden met een maandelijks budget van minder dan NZ $1.500,- (€ 850,-) als je de juiste keuzes maakt. Dit klinkt wellicht extreem, maar in Nieuw-Zeeland zullen je uitgaven meer dan op enige andere plaats afhangen van je behoefte aan comfort, je gevoel voor avontuur en de keuzes die je onderweg maakt.

Snelle Tips

Een paar snelle tips om geld te besparen tijdens het backpacken in Nieuw-Zeeland:

Ga liften.
Vlieg niet; reis via grondtransport.
Gebruik CouchSurfing, of verblijf in hostels.
Kook je eigen maaltijden.
Creëer je eigen avonturen: wandel, raft en geniet van de betoverende landschappen van het land, maar geef tijdens je reis geen honderden dollars uit aan activiteiten die je voor een schijntje in Zuidoost-Azië kunt doen.

Accommodatie

Overnachten in Nieuw-Zeeland

Wat betreft accommodatie heeft Nieuw-Zeeland voor elk wat wils. Als backpacker zal je oog waarschijnlijk vallen op de vele hostels in het land. Bij het kiezen van je accommodatie in Nieuw-Zeeland zijn er twee belangrijke dingen waar je als backpacker op moet letten:

is er een keuken beschikbaar om je eigen maaltijden te bereiden?
hoe hebben eerdere bezoekers de wifi-verbinding ervaren- als die al aanwezig is?

Kiwi WiFi is berucht slecht, en het is belangrijk om ervoor te zorgen dat je de verbinding in je hostel in ieder geval kunt gebruiken voor essentiële zaken zoals het maken van boekingen en het controleren van reserveringen. Het heeft zeker een bepaalde charme wanneer je dankzij slechte WiFi even niet elke dag op je smartphone kunt kijken, maar je zult merken dat het bezoeken van een betoverend stadje zoals Kaikōura eenzelfde effect heeft.

Hier zijn enkele van onze favoriete hostels in Nieuw-Zeeland:

Zuidereiland

Te Anau Lakefront Backpackers, Te Anau
Nomads Queenstown, Queenstown
Adventure Queenstown Hostel, Queenstown
Matterhorn South Backpackers, Wanaka
Rainforest Retreat Backpackers, Franz Josef
Urbanz Christchurch, Christchurch
Canterbury House, Christchurch
Dusky Lodge & Backpackers, Kaikōura

Noordereiland

Nomads Capital Backpackers, Wellington
Trek Global, Wellington
Tiki Lodge Taupo, Taupo
Haka Lodge Taupo, Taupo
Funky Green Voyager, Rotorua
Rotorua Downtown Backpackers, Rotorua
Frienz Backpackers Accommodation, Auckland
YMCA Hostel, Auckland

Milford Sound, een van Zuidereiland’s meest spectaculaire fjorden — Ga op avontuur in de wildernis van Nieuw-Zealand’s Zuidereiland (Foto: The Bite-Sized Backpacker)

Work & Travel-programma’s

In heel Nieuw-Zeeland zul je merken dat backpackers niet de enige buitenlanders zijn die in de vele hostels van het land verblijven. Veel jongvolwassenen tussen de 18 en 30 jaar reizen naar Nieuw-Zeeland met een Working Holiday Visa. Het idee is simpel, maar effectief: ze vliegen met een werk- en reisvisum naar Nieuw-Zeeland, waar ze met een paar maanden werken een behoorlijk bedrag kunnen verdienen. In hostels wonen is goedkoop, zeker wanneer je een deal sluit met de hosteleigenaar over een langdurig verblijf. Zo is het mogelijk om binnen een half jaar genoeg geld te sparen om door het hele land, Australië en misschien zelfs een stukje van Zuidoost-Azië of Polynesië te reizen.

Als je het Work & Travel-programma van Nieuw-Zeeland wilt uitproberen en je kiest voor een langdurig verblijf in een hostel, houd er dan wel rekening mee dat de mensen met wie je je kamer deelt op vakantie zijn. Ze komen moe aan en zullen vaak ’s ochtends vroeg weer moeten opstaan om hun volgende bestemming te bereiken. Gedraag je niet alsof je de eigenaar bent van de hostelkamer, zelfs niet als je er al maanden woont. Langdurige bewoners worden in alle hostels in Nieuw-Zeeland door reguliere gasten als de grootste overlast beschouwd, dus het is aan jou om hun reputatie te verbeteren!

Vervoer in Nieuw-Zeeland

Huur een camper of auto

Een van de meest populaire manieren voor backpackers om Nieuw-Zeeland te verkennen is door een voertuig te huren – of te kopen. Tijdens je verblijf in ‘Het land van de lange witte wolk’ zul je ongetwijfeld veel campers tegenkomen die worden bestuurd door zogenaamde flashpackers. Het huren van een camper (of auto) staat gelijk aan het kiezen voor een stukje vrijheid. Met eigen vervoer kun je Nieuw-Zeeland in je eigen tempo verkennen: je kunt overal naar toe en je kun slapen waar je maar wilt.

Je zult versteld staan hoe gemakkelijk het is om in Nieuw-Zeeland een tweedehands auto te kopen. Backpackers reizen vaak van noord naar zuid, of omgekeerd, wat betekent dat je op ‘eindbestemmingen’ zoals Queenstown, Wellington of Auckland niet veel moeite zult hebben om een auto te kopen van reizigers die net klaar zijn met hun eigen reis. Hier loont het nogmaals om in hostels te verblijven, aangezien hostels de perfecte plek zijn om backpackers te vinden die hun auto willen verkopen. Lukt dat niet, dan kun je ook nog een auto vinden via de Facebook-groepen Backpacker Cars New Zealand and Backpackers Cars Buy&Sell New Zealand.

De wegen in Nieuw-Zeeland zijn ruim en goed verzorgd, wat het een erg veilig land maakt om er zelf te rijden. Hoewel sommige Kiwi’s vinden dat hun wegen niet aan de veiligheidsnormen voldoen, zul je merken dat je om die klachten alleen maar kan lachen als je de Nieuw-Zeelandse wegen vergelijkt met wegen in andere landen. Er bestaat geen twijfel over dat zelfs de meest afgelegen Kiwi-wegen meestal in perfecte staat zijn, ondanks dat ze af en toe door de lokale bevolking “dodgy” worden genoemd.

Huur een auto of camper om door Nieuw-Zeeland te reizen (Foto: The Bite-Sized Backpacker)

Liften

De meest budgetvriendelijke optie om door Nieuw-Zeeland te reizen is door te liften. Op het Zuidereiland zal je duim je binnen de kortste tijd overal heen weten te brengen. Tenzij je echt pech hebt, vind je op de meeste plekken binnen 30 minuten of minder wel een lift. Kiwi’s zijn erg vriendelijk en beleefd en zullen je graag helpen. Vooral op het Zuidereiland, waar niet veel verkeer is, zijn mensen over het algemeen geneigd je een lift te geven wanneer ze je zien staan.

Op het Noordereiland zul je wat meer moeite hebben met liften – vooral rond Wellington, waar de grotestadsmentaliteit ertoe leidt dat veel chauffeurs je zullen negeren – maar zelfs daar kun je verwachten binnen een uur een lift te vinden.

Houd er tijdens het liften rekening mee dat campers en vrachtwagens je wettelijk gezien niet mogen oppikken, aangezien er een limiet ligt op het aantal personen dat in deze voertuigen mag meerijden, en er tijdens het rijden niemand achterin mag zitten.

Bussen en treinen

Wanneer je comfort belangrijker vindt dan vrijheid biedt Nieuw-Zeeland ook de mogelijkheid om met de bus te reizen. De service is er goed, en veel busdiensten zijn speciaal opgericht voor backpackers en andere reizigers. De Kiwi-bussen brengen je van en naar de grote steden en toeristische hotspots, maar het kan moeilijk zijn om de off-track bestemmingen van het land te bezoeken als je alleen met het openbaar vervoer wilt reizen.

Afgezien van de verbazingwekkende TranzAlpine-spoorweg op het Zuidereiland zijn er vrijwel geen treinen in Nieuw-Zeeland en zijn ze duur.

Binnenlandse vluchten

Er zijn veel mogelijkheden om door Nieuw-Zeeland te reizen. Om het beste uit je vakantie te halen raden we het echter af om te gaan vliegen. Het land is niet zo groot, en het alleen reizen over land stelt je in staat om de adembenemende landschappen optimaal te ervaren. Bovendien word je reis er een stukje milieuvriendelijker van en bespaar je tegelijkertijd wat geld!

Wat is het beste moment om Nieuw-Zeeland te bezoeken?

De prachtige landschappen van Nieuw-Zeeland bepalen zijn klimaat. Gemiddeld zijn de temperaturen op het Zuidereiland iets lager dan op het Noordereiland. Wegens de vele milieuverschillen variëren de temperaturen echter sterk per regio. Het is dus belangrijk om verstandig in te pakken en op alles voorbereid te zijn!

De zomer is vaak de meest populaire tijd om Nieuw-Zeeland te bezoeken. In december, januari en februari stijgt de temperatuur, evenals het aantal toeristen. Dit betekent dat hotels, toeristische bestemmingen en zelfs wegen drukker worden.

Het beste moment om Nieuw-Zeeland te bezoeken is in de lente of herfst. In september, oktober en november vullen lammetjes en kleine alpaca’s het grenzeloze groene landschap, de bloemen beginnen te bloeien en de besneeuwde bergkappen smelten langzaam weg. Een paar maanden later, in maart, april en mei, verkleuren de bladeren en trekt de menigte weg terwijl het land zich voorbereidt op het winterseizoen.

Queenstown in de herfst (Foto: The Bite-Sized Backpacker)

Als je van wintersport houdt, is de winter natuurlijk jouw seizoen. De kiwiwinter begint in juni en duurt tot eind augustus. De indrukwekkende bergen van Nieuw-Zeeland bieden geweldige mogelijkheden om sneeuwsporten te beoefenen, zoals skiën en snowboarden.

Wat moet je inpakken als je naar Nieuw-Zeeland gaat?

De essentiële zaken

Ik ga naar Nieuw-Zeeland, en ik neem mee…

Een lichte sjaal.
Een trui of jas; of voldoende laagjes om jezelf te beschermen als het koud weer is.
(Vingerloze) handschoenen.

Nieuw-Zeeland biedt alle gemakken van thuis en het zal je tijdens het reizen aan niets ontbreken. Maar als je net uit Indonesië bent komen vliegen, dan kan het zijn dat je er spijt hebt geen warme kleding gekocht te hebben voordat je de evenaar verliet. Kleding kopen is namelijk vrij duur in Nieuw-Zeeland. De dag dat je aankomt zul je merken dat het een veelgemaakte fout is voor backpackers uit Zuidoost-Azië om geen warme kleding bij zich te hebben. Met name in Queenstown is het makkelijk om Aziatische reizigers te spotten die het veranderlijke Kiwi-weer van tevoren niet goed ingeschat hebben: ze lopen allemaal rond met sjaals, truien en handschoenen die ze bij de plaatselijke toeristenwinkel hebben gekocht. Beschouw het als een waarschuwing: wees voorbereid, tenzij je het budget van je eerste dagen wilt besteden aan het kopen van warme kleding.

In tegenstelling tot reizen in het nabijgelegen Australië, kun je het beste voor vertrek je jas, paraplu en een lichte sjaal inpakken, zelfs als je in de zomer naar Nieuw-Zeeland gaat. Wees voorbereid op elk weertype, maar pak toch ook niet te veel in: zorg ervoor dat je voldoende kleding hebt om met laagjes te werken. Breng je dikke winterjas alleen mee als je ook echt in de winter reist; combineer in andere seizoenen een lichtere jas met een trui. Aangezien de meeste hostels semi-permanente verblijfplaatsen aanbieden is het vaak mogelijk om onderweg af en toe je was te doen.

Visuminformatie

Om Nieuw-Zeeland in te mogen komenmoet je een geldig paspoort en een goedgekeurd visum hebben. De meeste bezoekers kunnen een Nieuw-Zeelandse Electronic Travel Authorization-visa (NZeTA) aanvragen, dat geldig is voor maximaal 90 dagen. Hoewel dit bekend staat als een ‘visa on arrival’ moet je het wel voor je vertrek naar het landaanvragen. Zorg er daarnaast voor dat je je volgende vlucht al geboekt hebt wanneer je het land binnenkomt, aangezien je zal moeten bewijzen dat je niet van plan bent om permanent te blijven.

Afgezien van een regulier visum, zijn visa voor werkvakanties ook relatief eenvoudig te verkrijgen – als je van te voren een baan hebt gevonden. Je kunt een tijdelijk werkvisum krijgen als je tussen de 18 en 30 jaar oud bent en voldoende geld op je bankrekening hebt staan om het ticket voor je uiteindelijke vertrek te kunnen betalen.

Ervaar de lokale cultuur

Het oude en het nieuwe Nieuw-Zeeland

In vergelijking met de meeste landen is Nieuw-Zeeland een relatief jong land. De eilanden van Nieuw-Zeeland werden ongeveer 700 jaar geleden voor het eerst bewoond door zeevarende Polynesiërs en werden in 1642 ontdekt door de Nederlanders. De nakomelingen van de Polynesiërs staan tegenwoordig bekend als de Maori, die in Nieuw-Zeeland hun eigen cultuur ontwikkeld hebben. Kolonisatie en grootschalige migratiegolven uit Europa hebben in het land tot veel veranderingen geleid, wat vorm gaf aan het land zoals we dat nu kennen.

De cultuur van Nieuw-Zeeland wordt bepaald door een mix van oud en nieuw. De architectuur van het land is overwegend Europees, maar in de meeste gebieden zijn lokale Polynesische invloeden te zien. Een bezoek aan het land is niet compleet zonder je onder te dompelen in de rijke cultuur van de inheemse Maori-stammen.

De Maori

De beste plaatsen om de Maori-cultuur te verkennen zijn het Te Papa Tongarewa Museum van Nieuw-Zeeland en het oude Maori-dorp Te Whakarewarewatanga O Te Ope Taua A Wahiao, ten zuiden van Rotorua in de vulkanische zone van Taupo. Het is mogelijk om het Maori-dorp – kortweg Whakarewarewa – samen met een lokale gids te bezoeken. De gids, woonachtig in het dorp, zal je kennis laten maken met de spirituele verhalen en tradities van de Maori. Traditioneel gezien bereiden de Maori hun maaltijden in de thermische openingen van de vulkanische regio. Deze natuurlijke ovens genaamd ‘hangi’ zijn overal in Whakarewarewa te vinden. Je gids zal je daarnaast ook de hongi leren; de traditionele Maori-begroeting. De begroeting wordt uitgevoerd door de neuzen tegen elkaar te drukken, waarbij soms ook de voorhoofden elkaar aanraken.

De traditional Māori groet, de hongi (Foto: The Bite-Sized Backpacker)

Een gezond land

Het komt wellicht door het geïsoleerde karakter van het land dat Nieuw-Zeelanders buitenlandse reizigers vaak met open armen ontvangen. Ze hebben een sterk gevoel van sociale verantwoordelijkheid en leven graag gezond, zoals blijkt uit verschillende steden waar roken in het gehele stadscentrum verboden is.

Als je de kans krijgt ergens een lokale tv-uitzending te zien, dan zul je merken dat veel reclames gericht zijn op psychische problemen, zoals depressie en isolement, in tegenstelling tot advertenties die auto’s en andere snuisterijen proberen te verkopen. Kiwi TV is een duidelijke indicator dat Nieuw-Zeeland is geëvolueerd tot een weloverwogen en zorgzame staat.

Eten en drinken

De Nieuw-Zeelandse keuken bestaat uit een mix van Australische, Europese en lokale specialiteiten. Als agrarisch land met veel schapenboerderijen is te verwachten dat schapenvlees een groot deel van je dieet zal uitmaken tijdens je verblijf. Daarnaast dient de uitgestrekte kustlijn van het land, die grenst aan de Tasmanzee en de Stille Oceaan, ook als een belangrijke voedselbron. Afgezien van schapenvlees en zeevruchten, biedt Nieuw-Zeeland echter nog verschillende andere overheerlijke culinaire specialiteiten die je tijdens je bezoek kunt proberen.

De Fergburger

De Queenstown Fergburger is een van de beroemdste specialiteiten van het land. De hamburgers worden lokaal bereid in het Fernburger hamburgerrestaurant in Queenstown, met lamsvlees, kabeljauw, falafel, een mix van varkensvlees en kip, of wildvlees.

Nieuw-Zeelandse wijn

De unieke bodem- en klimatologische omstandigheden van Nieuw-Zeeland komen perfect tot uiting in de wijn die op het Zuidereiland wordt geproduceerd. Otago is een van de rijkste wijnregio’s van het land, een wijnregio die wordt weerspiegeld door Hawke’s Bay op het Noordereiland.

Hangi

Traditioneel gezien bereiden de Maori hun eten met natuurlijke hulpbronnen, zoals thermische ventilatieopeningen. Het is een geweldige ervaring om te genieten van een mals stuk kip of schapenvlees – of voor vegetariërs, aardappelen – die urenlang hebben liggen sudderen in de traditionele thermische ovens van de Maori. De vulkanische gassen geven het eten een aardse, rokerige smaak.

Hokey Pokey

Rond 1980 vonden de Kiwi’s een nieuwe combinatie van ijssmaken uit: vanille-ijs met kleine, stevige klontjes honingraattoffee. Je kunt dit typische Kiwi-ijs in veel zuivelwinkels vinden, maar ook vaak in de reguliere supermarkten.

Zeevruchten

Een van de lokale specialiteiten van Nieuw-Zeeland op het Zuidereiland is rivierkreeft. Hoewel zeevruchten behoorlijk duur kunnen zijn, is deze traktatie het geld hier zeker waard. Gezien de eilandstatus van het land zijn de zeevruchten er altijd vers. Van Britse ‘fish and chips’ tot groenlipmosselen, sint-jakobsschelpen en schaaldieren, Nieuw-Zeeland biedt het beste uit de zee.

Kiwi’s

Let er wanneer je in Nieuw-Zeeland bent op dat je nooit met het woord “kiwi” het fruitstuk aanduidt! Dit wordt als een belediging beschouwd, aangezien het woord “Kiwi” wordt gebruikt als de officiële bijnaam voor Nieuw-Zeelanders. Hoewel het onderscheid alleen in Australië en Nieuw-Zeeland wordt gemaakt, is het belangrijk om te onthouden. Kiwi-vruchten zijn Chinees van oorsprong en werden pas in het begin van de 20ste eeuw in Nieuw-Zeeland verbouwd. De benaming “kiwi’s” werd in het begin van de jaren 60 bedacht voor exportmarketing. Als je het fruit toch wil benoemen tijdens je reis, noem het dan “kiwi fruit”.

Whittakers

De Nieuw-Zeelandse familie Whittaker produceert al sinds 1896 chocolade. Whittaker is het grootste chocolademerk in Nieuw-Zeeland en de laatste jaren is het ook in het buitenland erg populair geworden. Hoewel de chocolade van Whittaker in het verleden met paard en wagen werd verkocht, is de lekkernij nu overal in het land te vinden. De klassieke Whittaker chocoladereep bestaat uit melkchocolade en bevat geroosterde amandelen.

Vleespasteitjes

Vleespasteitjes zijn in zowel Australië als Nieuw-Zeeland populair. De pasteitjes worden vaak als en ‘bite-sized’ tussendoortje gegeten. De kleine taartjes bevatten blokjes vlees of vlees en jus, soms in combinatie met ui, champignons of kaas. De vleespasteitjes worden ook vaak gegeten als snack na het uitgaan. Hoewel de ongezonde voedingswaarde van vleespasteitjes een veelbesproken onderwerp is in Nieuw-Zeeland blijft het een populaire traktatie.

Alternatief reizen: offbeat-bestemmingen in Nieuw-Zeeland

De meeste backpackers die naar Nieuw-Zeeland gaan beginnen hun reis in Auckland op het Noordereiland en reizen naar het zuiden tot ze Queenstown op het Zuidereiland bereiken. Aangezien jouw reis naar Nieuw-Zeeland een unieke once-in-a-lifetime reis hoort te worden, is dit misschien niet de beste oplossing voor jou.

De stedelijke omgeving van het Noordereiland is voor sommige reizigers erg aantrekkelijk, maar let wel; de Kiwi-steden op het eiland zijn niet bepaald uniek. Het zijn grote, moderne, steden die vergelijkbaar zijn met Australische en Amerikaanse steden. In de Kiwi-steden zul je dezelfde merken, voedingsmiddelen en winkels vinden die je van thuis kent, in combinatie met een paar lokale zaken en veel souvenirwinkeltjes.

De echte pracht en uniekheid van Nieuw-Zeeland ligt op het Zuidereiland. De rustgevende landschappen en ongerepte natuur van het Zuidereiland zullen je voor altijd bijblijven. Op Zuidereiland kun je door nationale parken zoals Milford Sound en Doubtful Sound wandelen, een bezoek brengen aan het International Dark Sky Reserve aan de zuiderzijde van de Zuidelijke Alpen, of ten noorden van de Alpen langs de Franz Josef-gletsjer reizen.

Als je op zoek bent naar een uniek avontuur – een avontuur dat je alleen in Nieuw-Zeeland kunt beleven, en nergens anders – maar je hebt geen tijd om beide eilanden te bezoeken, dan is het Zuidereiland dé bestemming voor jou. Het niet verkennen van de nationale parken van Nieuw-Zeeland is vergelijkbaar met een bezoekje aan Australië zonder een kangoeroe te zien.

Bekijk onze volledige lijst met de leukste tips voor activiteiten en bezienswaardigheden in Nieuw-Zeeland!

Thunder Creek Falls, een van Nieuw-Zeeland's vele watervallen — Thunder Creek Falls, een van Nieuw-Zeeland’s vele watervallen

Pre-view: de beste films uit Nieuw-Zeeland

Om je enthousiast te maken voor je reis naar Nieuw-Zeeland hebben we de beste films uit het land voor je op een rijtje gezet! Natuurlijk staat Nieuw-Zeeland ook op onze (Engelstalige) lijst met de beste films van over de hele wereld, evenals in onze selectie van de beste films uit Oceanië.

Hunt for the Wilderpeople
Geregisseerd door: Taika Waititi, 2016.
Wanneer een opstandige jongen en zijn chagrijnige pleegoom verdwalen in de wildernis van Nieuw-Zeeland moeten zij hun meningsverschillen opzij zetten om te overleven.

Once Were Warriors
Geregisseerd door: Lee Tamahori, 1994.
Een familie die afstamt van de oude Maori-strijders kampt met maatschappelijke problemen zoals armoede, alcoholisme en huiselijk geweld.

Whale Rider
Geregisseerd door: Niki Caro, 2002.
Een jong Maori-meisje wil hoe dan ook bewijzen dat zij het nieuwe stamhoofd in haar klein kustplaatsje kan worden.

Black Sheep
Geregisseerd door: Jonathan King, 2006.
Een experiment in genetische manipulatie verandert schapen in bloeddorstige moordenaars die een boerderij in Nieuw-Zeeland terroriseren.

The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring
Geregisseerd door: Peter Jackson, 2001.
Een kleine Hobbit uit de Shire trekt er samen met acht metgezellen op uit om een machtige ring te vernietigen en hun wereld te redden van de duistere Lord Sauron.

What We Do in the Shadows
Geregisseerd door: Jemaine Clement & Taika Waititi, 2014.
Viago, Deacon en Vladislav zijn drie onsterfelijke vampiers die worstelen met problemen uit het alledaagse moderne leven in Wellington zoals het betalen van de huur, het verdelen van de huiskarweitjes en het oplossen van conflicten met huisgenoten.

The Piano
Geregisseerd door: Jane Campion, 1993.
Halverwege de 19e eeuw wordt een stomme vrouw samen met haar jonge dochter en haar piano naar Nieuw-Zeeland gestuurd voor een gearrangeerd huwelijk met een rijke landeigenaar, maar al snel wordt ze begeerd door een lokale arbeider op de plantage waar ze komt te wonen.

Boy
Geregisseerd door: Taika Waititi, 2010.
Boy, een 11-jarig kind en enthousiaste Michael Jackson-fan, krijgt de kans om zijn criminele vader te leren kennen, die is teruggekeerd om een zak geld te vinden die hij jaren geleden heeft begraven.

Pre-read: de beste boeken uit Nieuw-Zeeland

Om je nog enthousiaster te maken voor je reis, hebben we ook enkele van de beste boeken over Nieuw-Zeeland op een rijtje gezet. Lees een van deze juweeltjes om jezelf alvast in de atmosfeer van ‘Het land van de lange, witte wolk’ onder te dompelen.

A Land of Two Halves
Auteur: Joe Bennett, 2004.
Na tien jaar in Nieuw-Zeeland vroeg Joe Bennett zich af wat hij daar in vredesnaam deed. Met een oog voor eigenaardigheden en een voorliefde voor conversatie, liftte Bennett door het Noorder- en Zuidereiland, waarbij hij zichzelf langzaam weer herinnerde waarom Nieuw-Zeeland zo indrukwekkend is.

Al wat schittert
Auteur: Eleanor Catton, 2013.
In 1866 komt de jonge Walter Moody naar het Zuidereiland om het geluk te vinden in de goudvelden van Nieuw-Zeeland. Daar wordt hij meegesleept in een complex mysterie omtrent een reeks onopgeloste misdaden.

Plumb
Auteur: Maurice Gee, 1978.
Plumb wordt al lang beschouwd als een van de beste romans ooit geschreven door een Nieuw-Zeelander. Het boek introduceert de intolerante, opvliegende predikant George Plumb: half heilige, half monster, bovenmenselijk in zijn spirituele kracht en destructief in zijn totale zelfingenomenheid.

Once Were Warriors
Auteur: Alan Duff, 1990.
De aangrijpende visie van Alan Duff op de inheemse bevolking van zijn land vertelt het verhaal van Beth Heke, een Maori-vrouw die vechtend tegen de ellende en het geweld van de woningbouwprojecten waarin ze leeft, worstelt om te voorkomen dat haar familie uit elkaar valt. Once Were Warriors laat zowel de rijke cultuur van de Maori zien als de maatschappelijke problemen waarmee zij kampen. Het boek is een meesterwerk van onweerstaanbaar realisme, energie en groot verdriet.

Come on Shore and We Will Kill and Eat You All: A New Zealand Story

Auteur: Christina Thompson, 2008.
Thompsons boek beschrijft de culturele botsing tussen westerlingen en de Maori’s van Nieuw-Zeeland. Het verhaal wordt deels verteld als een geschiedenis van de complexe en bloederige periode van contact tussen Europeanen en de Maori’s in de laat-achttiende en vroeg-negentiende eeuw, en deels als het verhaal van het huwelijk van Thompson met een Maori-man.

Meer artikelen over Nieuw-Zeeland

Backpacken in Nieuw-Zeeland | Reisgids Meer lezen »